En France, on l’associe presque toujours à la Toussaint et aux cimetières. C’est bien dommage ! Le chrysanthème est l’une des plus belles fleurs d’automne, et l’une des rares à fleurir quand le jardin s’endort. Ce mois-ci, j’ai envie de lui rendre justice.

Une fleur d’or venue d’Asie

Son nom vient du grec chrysos, « or », et anthemon, « fleur ». Originaire de Chine, il y est cultivé depuis plus de deux mille ans. Au Japon, il est l’emblème de la famille impériale et symbolise la longévité.

Il arrive en France à la fin du XVIIIe siècle, par le port de Marseille. Son lien avec la Toussaint date de 1919 : pour le premier anniversaire de l’Armistice, on fleurit les tombes des soldats. Le chrysanthème, en pleine floraison en novembre et résistant au froid, s’impose naturellement.

Une vraie fleur de saison

Le chrysanthème fleurit quand les jours raccourcissent : c’est la fleur de l’automne par excellence. On le trouve presque toute l’année chez des producteurs français, et certaines fermes florales en cultivent des variétés anciennes, loin des potées standardisées.

Des formes étonnantes

Oubliez la potée jaune de la Toussaint : il existe des chrysanthèmes énormes, aux formes spectaculaires.

• Pompon : une petite boule parfaitement ronde, dense et régulière.
• Araignée : de longs pétales fins et recourbés, très graphiques.
• Incurvé : une grosse boule aux pétales refermés vers le cœur.
• À pétales en cuillère ou en tube : chaque pétale se termine en petite coupelle.
• Fleur d’anémone : un cœur bombé entouré d’une collerette de pétales.

Dans des tons crème, rose poudré, cuivre ou bordeaux, ces grosses fleurs ont toute leur place dans un bouquet de mariée d’automne ou une arche fleurie. Elles remplacent joliment le dahlia quand celui-ci tire sa révérence avec les premières gelées.

Son autre point fort : bien soigné, il tient jusqu’à trois semaines en vase : une vraie fleur durable !

Mon coup de cœur

J’ai un faible pour les chrysanthèmes pompons blancs : de petites boules bien rondes et serrées, qui ressemblent à s’y méprendre à des boules coco. À la fois gourmands et graphiques, ils apportent une touche ludique à un bouquet et une douceur lumineuse aux compositions de mariage d’hiver.

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